Με καθυστέρηση η άρση της βίζας

Καταβάλλονται προσπάθειες να υπογραφεί το συντομότερο η μη θεώρηση διαβατηρίων για τους Ελληνες που επισκέπτονται τις ΗΠΑ Του Αθανασιου Eλλις
Το αίτημα για την κατάργηση της θεώρησης των διαβατηρίων των Ελλήνων πολιτών που επισκέπτονται τις ΗΠΑ βρισκόταν εδώ και αρκετά χρόνια ψηλά στην ατζέντα κάθε Ελληνα επισήμου που επισκεπτόταν την Ουάσιγκτον. Ηταν ένα θέμα που ανέδειξαν πιεστικά η ΑΧΕΠΑ και άλλες ομογενειακές οργανώσεις, ενώ για να προχωρήσει η διαδικασία άσκησαν την επιρροή τους όλοι οι ελληνικής καταγωγής γερουσιαστές και βουλευτές. Εγιναν ακροάσεις στο Κογκρέσο, υπήρξαν συνεχείς επαφές τα τελευταία χρόνια από τον πρώην και τον νυν πρέσβη στην αμερικανική πρωτεύουσα, Αλέξανδρο Μαλλιά και Βασίλη Κασκαρέλη, πραγματοποιήθηκαν επανειλημμένες επισκέψεις αρμοδίων Αμερικανών αξιωματούχων στην Ελλάδα οι οποίοι διενήργησαν σχολαστικούς ελέγχους στα ελληνικά αεροδρόμια και λιμάνια, όπως και Ελλήνων συναδέλφων τους στην Ουάσιγκτον. Στην πορεία σημειώθηκαν ενοχλητικές καθυστερήσεις από θεσμικούς παράγοντες της ελληνικής πολιτείας: από τον πρόεδρο της Βουλής, έως τα κόμματα.
Τελικά, οι διαβουλεύσεις μεταξύ των δύο χωρών οδήγησαν σε σημαντικές αλλαγές και βελτιώσεις, που περιελάμβαναν και την έκδοση σύγχρονων και περισσότερο ασφαλών διαβατηρίων από το ελληνικό κράτος.
Υπεγράφησαν συμφωνίες και πρωτόκολλα. Εδώ και τρεις μήνες όλα ήταν έτοιμα και οι Αμερικανοί περίμεναν κάποιον από την ελληνική πλευρά για να υπογράψει τη συμφωνία. Παρότι θα μπορούσε κάλλιστα αυτός ο κάποιος να είναι ο Ελληνας πρέσβης, όπως συνέβη και με τις περισσότερες άλλες ευρωπαϊκές χώρες οι πρέσβεις των οποίων υπέγραψαν ανάλογη συμφωνία και συμπεριλήφθηκαν στο πρόγραμμα Visa Waiver, από την Αθήνα είχε εκφρασθεί η επιθυμία να έρθει πολιτικό πρόσωπο με στόχο να ταυτισθεί με τη θετική εξέλιξη για την Ελλάδα. Στην αναζήτηση επικοινωνιακής αξιοποίησης η προσέγγιση ήταν «διακομματική». Ανάλογο ενδιαφέρον είχαν επιδείξει το προηγούμενο διάστημα και αρμόδια στελέχη της κυβέρνησης της Ν.Δ. Φθάσαμε μάλιστα στο σημείο να συζητείται το ενδεχόμενο να γίνει η σχετική τελετή παρουσία του Μπαράκ Ομπάμα και του Γιώργου Παπανδρέου, κάτι που θα ήταν μάλλον υπερβολικό καθώς θα έδινε στη συμφωνία μια διάσταση που δεν έχει.
Η έλλειψη συντονισμού και η οργανική δυσλειτουργία του υπουργείου Εξωτερικών, όπου πολλές ενέργειες και αποφάσεις για να υλοποιηθούν απαιτούν την υπογραφή του πολιτικού προϊστάμενου, Γιώργου Παπανδρέου, και ενδεχομένως η παρασκηνιακή «άμιλλα» ανάμεσα σε συναρμόδιους υπουργούς που θα ήθελαν αυτοί να εκπροσωπήσουν την Ελλάδα στην τελετή υπογραφής, είχαν σαν αποτέλεσμα όλο αυτό το διάστημα να μην έρθει κανείς.
Απόπειρα τρομοκρατίας
Ηρθε, όμως, ο 23χρονος Νιγηριανός που αποπειράθηκε να ανατινάξει το αεροσκάφος της Delta ανήμερα των Χριστουγέννων, ο οποίος είχε νόμιμη βίζα. Το περιστατικό δημιούργησε ανησυχία στο εσωτερικό των ΗΠΑ και ακολούθησε έντονη κριτική από όλες τις πλευρές και ιδιαίτερα τους Ρεπουμπλικανούς οι οποίοι απαιτούν επανεξέταση όλων των πτυχών των μέτρων ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων και των διαδικασιών θεώρησης διαβατηρίων.
Μια απευκταία εξέλιξη θα ήταν η κατάργηση της θεώρησης διαβατηρίων για τους Ελληνες πολίτες να πέσει θύμα του συνδυασμού της καθυστέρησης της ελληνικής πλευράς και της αναβίωσης της ανησυχίας των Αμερικανών για την τρομοκρατία.
Με την ελπίδα ότι η υπόθεση της κατάργησης της βίζας την οποία διακαώς επιζητούσε τα τελευταία χρόνια η χώρα μας, θα έχει αίσιο τέλος, σχεδιάζει να επισκεφθεί την αμερικανική πρωτεύουσα ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών, Δημήτρης Δρούτσας, πιθανώς το πρώτο δεκαήμερο του Φεβρουαρίου. Η εσπευσμένη επιστροφή της Χίλαρι Κλίντον στην Ουάσιγκτον, που διέκοψε περιοδεία της λόγω του σεισμού στην Αϊτή, ίσως καταστήσει εφικτή την πραγματοποίηση της συνάντησης ακόμη και νωρίτερα.
Εκτός από την κ. Κλίντον και τον αναπληρωτή υπ. Εξωτερικών κ. Στάινμπεργκ, ο κ. Δρούτσας θα συναντηθεί επίσης με αξιωματούχους του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου με τους οποίους θα συζητήσει την ενδεχόμενη επίσκεψη του κ. Παπανδρέου στον Λευκό Οίκο η οποία ενώ αρχικά αναμενόταν να πραγματοποιηθεί πριν από το τέλος του έτους, και εν συνεχεία έως τις αρχές Φεβρουαρίου, έχει πλέον «παραπεμφθεί» για τον Μάρτιο αν όχι αργότερα, με αποτέλεσμα, σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, να προηγηθεί η μετάβαση του Ελληνα πρωθυπουργού στη Μόσχα.